Herpes simplex ansteckend

Am häufigsten sind Menschen mit dem Herpes-simplex-Virus Typ 1 infiziert, etwa 85 % die Bevölkerung tragen den Krankheitserreger in sich. Die Viren werden von Mensch zu Mensch übertragen, häufig erzielt schon eine Übertragung zwischen Mutter und Baby. Das Infektion bleibt oft unbemerkt, doch hat man das Virus einmal im Körper, bleibt es dort lebenslang und kann von Zeit zu Zeit reaktivieren.

Eine Reaktivierung kann symptomlos verlaufen – die Betroffenen sind befallen und das Virus vermehrt sich, ohne dass es zur Bläschenbildung kommt. Obwohl der Betroffen:e keine Symptome verspürt, vermehren sich also die Viren, werden uber die Schleimhäute ausgeschieden und können auf andere Menschen übertreten. Auch die anderen human Herpesviren, wie das Epstein-Barr-Virus, das Zytomegalievirus und das Varizella-Zoster-Virus sind weltweit stark verbreitet.

Es gibt mehr als 100 verschiedene Herpes-Viren, 8 davon verursachen beim Menschen Erkrankungen. Man bezeichnet sie daher auch als "humane Herpesviren". Am häufigsten kommen folgende Viren vor:

• Herpes-simplex-Viren (HSV): verursachen Fieberblasen oder Genitalherpes
• Varizella-Zoster-Viren (VZV): sind Erreger für Windpocken oder Herpes zoster
• Zytomegalievirus (CMV)
• Epstein-Barr-Virus (EBV): Verursacher des Pfeifferschen Drüsenfiebers

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Eine andere Variante des Herpes-simplex-Virus ist HSV-2:

• Übertragung: Das HSV Typ 2 wird hauptsächlich durch Sexualkontakt übertragen und befällt daher vor allem die Schleimhaut der Geschlechtsorgane (Genitalherpes).
• Symptome: An die Genitalschleimhaut bildet es schmerzende, mit Flüssigkeit gefüllte Bläschen.
• Infektion kurz vor oder bei Geburt: Vor allem wenn Mütter kurz vor oder bei Geburt eine HSV-2-Infektion oder Reaktivierung durchmachen, kann es zu einer Infektion des Neugeborenen kommen. Dies ist überaus gefährlich und kann zu einer schweren, generalisierten, und manchmal tödlichen Infektion des Kindes führen. Um das zu verhindern, wird bei akut infizierten Müttern meist ein Kaiserschnitt empfohlen.

• Übertragung: Das Herpes-Zoster-Virus kann einerseits Windpocken (Varizellen), andererseits aber Gürtelrose (Zoster) verursachen. Windpocken treten nur bei die Erstinfektion auf. Dabei dringen die Viren zuerst als eine Tröpfcheninfektion in den Körper ein, gelangen in die Blutbahn und verteilen sich von dort uber den gesamten Körper.
• Symptome: Typischerweise entstehen am gesamten Leib kleine Bläschen, die virushaltig und hochansteckend sind.
• Heilungsdauer: Das Immunsystem kämpft gegen die Virusvermehrung an und es dauert bis zu 2 Wochen, ehe alle Bläschen abgeheilt sind.
• Krankheitsverlauf und Folgen: Die Erkrankung verläuft meist unspektakulär, selten kann es zu Infektionen des zentral Nervensystems und – vor allem bei erwachsenen Patient:innen – zu Lungenentzündungen kommen. Windpocken in der Schwangerschaft können äußerst selten zu Schädigungen des Ungeborenen führen, wie etwa zu Fehlbildungen.
• Reaktivierung: Man geht davon aus, dass man an Windpocken im Prinzip nur einmal krank. Die Viren überleben nach der Infektion aber in Rückenmarkszellen. Wenn sie wieder reaktivieren, wandern sie vor allem bei älteren oder geschwächten Personen wieder an die Hautoberfläche und verursachen dort in einem begrenzten Hautareal einen schmerzhaften Ausschlag. Man spricht dann von "Gürtelrose" (Herpes Zoster). Vor allem bei älteren Menschen kann es auch zu heftigen Nervenschmerzen kommen.

Während gesund Menschen eine Infektion mit CMV kaum wahrnehmen, sind Personen mit starker Immunschwäche gefährdet. So etwa kann das Virus bei AIDS- oder Transplantationspatient:innen zu lebensbedrohlichen Erkrankungen führen.

Ein erhöhtes Risiko für eine schwere Infektion besteht auch für ungeborene Kinder, wenn ihre Mütter eine Erstinfektion in der Schwangerschaft durchmachen. Die Kinder können dann über die mütterliche Plazenta mit CMV befallen werden und angeborene Schäden, wie Hör- oder Sehschäden, Entwicklungsstörungen, Krampfanfälle, kognitive Störungen u.v.m. erleiden.

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Der Nachweis von Herpesvirusinfektionen kann – je nach Virus – erfolgen durch die Untersuchung: 

• des Blutserums
• von Bläschenabstrichmaterial
• von Rachenspülflüssigkeit

Durch bestimmte molekulare Verfahren kann man den genauen Virustyp bestimmen. Ein häufig genutztes solches Verfahren ist die Virusnukleinsäurenachweis mittles Polymerase-Kettenreaktion.

Bei Herpesinfektionen im Lippen- oder Genitalbereich:

• Herpesinfektionen im Lippen- oder Genitalbereich heilen meist nach einigen Tagen ab.
• Eine so genannte Stoßtherapie mit Valacyclovir, welches im Abstand von 12 Stunden nur zwei Zeit eingenommen wird, kann das Abheilen beschleunigen und reduziert deutlich die Häufigkeit neuer Schübe. 
• Therapien mit virostatischen Salben werden nicht empfohlen, da diese das Virus in den Nervenganglien nicht erreichen und so zu vermehrten Resistenzen führen können. Außerdem haben sie keinen Einfluss auf die Häufigkeit weiterer Schübe.

Bei Windpocken:

• Bei Windpocken kann man die im Zuge der Erkrankung entstehenden juckenden Bläschen mit Puder behandeln um eine Infektion der Bläschen mit Bakterien zu verhindern.
• Eine Therapie mit einem speziellen Virostatikum ist meist nicht erforderlich.

Bei Gürtelrose:

• Eine Gürtelrose sollte immer mit einem systemischen Virostatikum (zum Beispiel Valacyclovir) behandelt werden.
• Zusätzlich müssen Schmerzen, wenn sie auftreten, konsequent mit Schmerzmitteln unterdrückt werden, da es sonst an einem dauerhaften Schmerzsyndrom kommen kann (post-Zoster Neuralgie).

Bei CMV- oder EBV-Infektionen:

• Weder CMV- noch EBV-Infektionen werden im Normalfall (weder schwangere noch schwer immunsupprimierte Patienten) antiviral behandelt.

Für Diagnose und Behandlung von Herpesvirusinfektionen in der Schwangerschaft sind dringend und unter allen Umständen ärztlicher Rat und Betreuung erforderlich!

Zur Vorbeugung:

Als vorbeugende Maßnahme steht einzig gegen das Varizella-Zoster-Virus eine Impfung zur Verfügung.